지리산 2023

 

요즘 이래저래 생각이 많아서, 때려 죽이고 싶은 것들이 많아서, 마음을 좀 다스릴 겸 산에 다녀오기로 했다.　어느 산에 올라갔다 올까 생각해보니 당장 떠오르는 게 지리산이더라.

지리산은 2010년에 처음 가본 것을 시작으로 2015년까지 매 년 갔고 2016년을 건너 뛴 후 2017년에 마지막으로 다녀왔다.　코스는 항상 중산리 → 로타리 대피소 → 천왕봉 → 장터목 대피소 → 중산리였고.

 

대피소에서 하루 자는 일정은 어려울 것 같아 당일치기로 다녀와야겠다고 마음 먹었다.　집에서 산청까지 생각보다 오래 걸려서 아침 일찍부터 준비해야겠더라.

일찍 자야 하는데 그러지를 못했고, 네 시에 눈을 떴는데 다시 자면 못 일어날 것 같아서 빈둥거리다가 다섯 시에 주섬주섬 짐을 쌌다.　출발한 게 다섯 시 반.

 

 

 

배가 고프다.　휴게소에 들러 뭐라도 먹고 싶은데 시간이 일러 영업을 안 할 것 같더라고.　그래서 계속 지나쳤다.　거창 휴게소 지날 때에도 일곱 시가 채 안 되었기에 그냥 지나쳤고, 함안 휴게소에 갔는데...　식당은 문이 닫혀 있었다.　동서 화합 어쩌고 하더니 코딱지만 하고.

 

고픈 배를 부여잡고 계속 달려 산청에 도착했다.　예전에는 없던 지리산 터널이라는 게 생겼더라.　국도 터널 치고는 상당히 길던데 시속 60㎞로 구간 단속을 걸어놨더라.　과속 막는답시고 사방팔방에 구간 단속 걸어놨네.　쯧.

 

다행히 편의점이 있어서 김밥 세 줄과 몬스터를 하나 샀다.　주차장으로 향했더니 현대화가 됐네.　예전에는 차를 세우면 사람이 돈 받으러 왔었더랬다.　지금은 자동으로 차단기가 올라가고 나중에 나가면서 결제를 해야 차단기가 열린다.　적당한 곳에 차를 세운 후 방금 산 김밥 두 개를 게 눈 감추듯 먹어치운 후 어슬렁~ 어슬렁~ 출발했다.

 

 

《 입구는 바뀌지 않았고만. 》

 

 

《 응?　이런 게 있었던가?　처음 보는 것 같은데. 》

 

 

 

 

 

 

《 입구를 비롯해 주변이 굉장히 예쁘게 바뀌었다.　깔~ 끔하다. 》

 

 

《 여기는 예전 그대로고만. 》

 

《 칼바위까지 25분 걸렸다.　아직은 체력이 괜찮은 듯. 》

처음 갔을 때, 중산리 탐방 안내소에서 칼바위까지 한 시간 반 걸린다고 했는데 30분 만에 도착해버리는 바람에 산을 엄청 잘 타는 게 아닌가 착각했더랬다.

 

《 칼바위 한 장 더.　ㅋ 》

 

 

 

 

 

 

처음 갔을 때에는 정말 죽는 줄 알았는데, 몇 번 가봤답시고 이제는 익숙해서 그냥저냥 갈만 했다.　40대가 된 후 처음 가는 거니까 돌연사하는 일 없도록 주의하자고 마음 먹었다.　틈나는대로 시계로 심박을 확인했는데 150 밑으로 떨어질 생각을 안 하더라.　계속 움직일 때에는 몰랐는데 쉰답시고 잠깐 멈추면 심장이 미친 듯 쿵쿵거렸다.

 

 

《 로타리 대피소까지 두 시간이 채 안 걸렸다. 》

어느 학교인지 모르겠는데 인솔하는 선생님과 학생들이 여러 명 보였다.　학교 전체가 온 건 아닌 것 같고 두 반 정도?　선생님한테 말할 때 다나까를 쓴다던가, 뭔가 굉장히 예의 바르게 보였다.　뭐, 어린 학생들이라 욕을 달고 말하는 건 패시브 스킬이었지만.

 

 

《 철쭉인지 진달래인지.　예쁘긴 한데 봐도 무슨 꽃인지 모른다.　아무튼 여기저기 잔뜩 피어 있었다. 》

 

 

《 숨은 새 찾기.　ㅋㅋㅋ 》

 

《 굉장히 작은 새가 사람을 무서워하지도 않고 근처를 방황(?)하고 있었다.　먹을 거 달라는 건가? 》

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

《 천왕샘에서 물이 졸졸졸졸 흐르긴 하는데, 이게 모여서 강이 된다는 걸 믿을 수 없는 수준이었다. 》

 

 

여덟 시 20분에 출발했는데 정오에서 10분 지났을 때 천왕봉을 밟을 수 있었다.　네 시간 쬐~ 끔 덜 걸렸다.　지난 해 5월부터 1년 동안 운동은 아예 안 하면서 이틀에 한 번 꼴로 맥주를 마셔대서 체력이 엉망이 되었음을 스스로 느끼고 있었는데, 산에 올라보니 생각보다는 괜찮다는 생각이 들었다.　물론 천왕봉을 앞두고 계단을 오를 때에는 죽는 줄 알았지만.

 

 

일행들보다 일찍 올라온 아이들 몇 명이 정상석 부근에 머물러 있었다.　보통은 정상석을 배경으로, 또는 정상석과 같이 사진을 찍기 위해 정상석을 비워주기 마련인데 아이들이 잘 모르는 것 같더라.　"사진 찍게 조금만 비켜주실래요?" 라고 했더니 "네~" 하고 대답은 하는데 한, 두 발짝 움직이는 데 그친다.　결국 사람 나오지 않게 정상석 찍는 건 실패.　적당히 찍고 손전화에서 AI 지우기로 지워볼까 했는데, 캄보디아에서 찍은 사진은 기똥차게 지워지더니, 여기서는 제대로 안 되기에 포기했다.

 

 

 

한 쪽 구석에 앉아 하나 남은 김밥을 먹고 소시지로 배를 채우고 있는데 붕~ 붕~ 거리는 소리가 나서 벌인 줄 알았다.　아니었다.　누군가가 드론을 날리고 있더라.　삼각대도 있고 장비가 요란한 걸 보니 전문적으로 찍는 사람인 것 같았다.　관리 공단에 전화해서 허가 받고 날리는 것인지 물어볼까 했는데 전화하면 들릴 거리에 있는지라 조금 있다 해야지~ 하다가 잊어버렸다.

 

국립공원에서 허가없이 드론을 날리는 것은 불법입니다.

 

 

《 예전에는 다 빨간색이었는데 이제는 더 높은 검은 색이 등장했다. 》

몇 년 전까지만 해도 난이도 표시 중 최강(?)은 빨간색이었는데 지금은 검은색이 더 어려운 길을 표시하는 색이 되었다.　지리산은 로타리 대피소에서 천왕봉까지 가는 길이 검은색.　참고로 가야산의 만물상 코스도 검은색이다.

 

정상에서 딱히 할 일이 없어 잠깐 바람 맞고 있다가 내려가기 시작했다.　5월 중순이고 무척 더운 날씨였는데도 정상에 멍 때리고 앉아 있자니 꽤 춥더라.　올라갈 때에는 한 손에 손전화 쥐고 올라가면서 틈틈이 사진을 찍었지만 내려갈 때에는 서둘러 내려간답시고 거의 사진을 찍지 않았다.

 

 

《 항상 느끼는 거지만, 여기까지 올라와서 물건을 파는 사람들은...　제 정신인가... 》

 

 

 

 

 

 

 

내려가면서 계곡 소리도 듣고, 경치도 보고, 그래야 하는데 나는 정상 찍는 게 목표인 사람이라 그런가 내려갈 때에는 그저 조금이라도 빨리 가야겠다는 마음 뿐이었다.　서두른 덕분일까?　다시 중산리에 도착하면 17시 쯤 될 거라 생각했는데 15시에 내려갈 수 있었다.　왕복 일곱 시간 걸렸다.

주차비는 4,000원인데 미리 카드 결제를 할 수 있다.　국가 유공자는 50% 할인이 된다기에 물어봤더니 보훈청에 차량 등록이 되어 있어야만 할인이 된단다.　보통은 유공자증 보여주는 걸로 할인을 받는데 여기는 이상하게 해놨네.

카드로 미리 주차비를 결제한 후 차로 돌아가 샤워 티슈로 땀을 좀 닦아내고 옷을 갈아입었다.　대충 정리를 마친 후 출발했는데 내 앞에 있던 포터가 굉장히 꾸물거린다.　차단기가 올라가자 슬금슬금 나가는데 더 이상 가지 않고 사람을 태운다.　그리고 나서도 바로 출발하지 않고 멈춰 있다가 갔다.　문제는, 그러는 동안 번호판 인식기가 내 번호를 인식해서 차단기를 열어버렸다는 것.

앞 차 때문에 나가지 못하는데 차단기는 올라가 있다.　'설마 지나가고 있는데 내려오지는 않겠지.'라 생각하고 있는데 멈춰있는 동안 다시 내려가버렸다.　Call 버튼을 눌러 요금을 냈는데 차단기가 안 올라간다니까 차 번호를 불러 달란다.　불러줬더니 안 냈단다.　아니라고, 냈다고, 앞 차가 막고 있어서 못 나갔는데 그 사이에 차단기가 올라갔다가 내려왔다고, 영수증 가지고 있다고 했더니 한참 있다가 차단기를 열어주더라.　목소리가 개미만 해서 하나도 안 들렸다.　이거, 개선할 필요가 있다.

 

앞에서 빌빌거리는 차 때문에 제대로 달리지 못하다가 한~ 참 지나서야 속도를 낼 수 있었다.　갈 때보다 국도 구간을 오래 달리도록 안내하더라.

휴게소에 잠깐 들러 차에 밥 좀 먹일까 하다가 집 근처 주유소는 얼마인가 확인해봤더니 거기가 더 싸다.　차에 밥 먹이고 집으로 돌아와 샤워하고, 근처에서 순댓국으로 요기.　몸무게를 확인해봤는데, 1도 줄지 않았다.　젠장!

 

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지리산 천왕봉까지 가는 가장 짧은 코스는, 일단 중산리 탐방 안내소까지 갑니다.　주차장 입구에 사람들이 모여 있을텐데 버스를 기다리는 사람들입니다.　거기에서 버스를 탑니다.　돈 내야 합니다.　교통 카드는 안 된다고 들었는데 하도 오래 전에 한 번 타본 게 전부라서 잘 모르겠습니다.

아무튼, 그 버스 타고 가서 종점에 내려 거기서부터 올라갑니다.　조금만 오르면 로타리 대피소가 나올 겁니다.　거기에서 천왕봉까지 대략 두 시간 정도 잡으면 됩니다.　참고로, 엄. 청. 나. 게. 빡쌥니다.　천왕봉 찍고 올라왔던 길로 다시 내려가 버스 타면 됩니다.　이렇게 하면 천왕봉까지 여섯 시간?　뭐, 그 정도 걸릴 겁니다.

저는 중산리에서 걸어 올라가 로타리 대피소에서 좀 쉬고, 천왕봉 찍은 뒤 장터목 대피소 방향으로 가서 중산리로 다시 내려왔습니다.　일곱 시간 걸렸는데 산행이 서툴거나 체력이 약하다면 자주 쉬어야 하니까 한, 두 시간 정도 더 잡는 게 좋을 것 같습니다.

 

물은 500㎖ 짜리 네 개 들고 가서 다 마셨습니다.　두 개는 얼려갔는데 날이 더워서 로타리 대피소에 가기 전에 다 녹았더라고요.　링티 두 개 가지고 가서 타 마셨는데 저는 달아서 그냥 물이 더 시원하고 좋았습니다.　대피소에서 2ℓ 짜리 물을 파니까 사서 드셔도 되는데 시원하지는 않을 겁니다.　3,000원이었던 걸로 기억합니다.

 

제가 처음 지리산에 갔었던 2010년에는 담배도 피울 수 있었고 술도 마실 수 있었습니다만, 담배가 먼저 금지되었고 얼마 후 술도 금지되었습니다.　지금은 담배를 피워도 안 되고, 술 마셔도 안 됩니다.　몰래 하면 그만 아니냐 하시겠지만 산에 불이라도 내면 전 재산을 탈탈 털어도 부족할 겁니다.　술 마시고 구르면 평생 기계에 의존해 호흡해야 할지도 모르니 권하고 싶지 않네요.　몰래 가져가는 사람이 있다고 들었습니다만.

 

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